朱厚照撤兵进入安庆府城怀宁，宁王兵马紧随其后，一路逼近，消息很快传播到江南各处。

带兵四平八稳的魏国公徐俌得到安庆府紧急调兵军令，还是以圣旨下达，用词非常严厉，让他领兵快速前往增援，否则军法从事。

徐俌本来就没什么领兵经验，这次行军速度异常缓慢，他轻视了江岸行军的困难程度，从南京向西南进发，一路上江河险阻不断，有些河流太过湍急，架桥非一天时间可以完成，所以时间拖得难免有些长。

走到半道，突然知悉皇帝亲自率领的兵马出了状况，仓促之下不知该如何应变。

徐俌没有召集将领举行会议，只是将徐程叫来。

徐程作为头号幕僚，专门留在徐俌身边为他出谋划策。

徐程得知皇帝仓皇撤兵的情况后，颇有顾虑：“公爷，皇命既已下达，咱没有选择余地，不抓紧时间驰援不成啊。”

徐俌生气地道：“要快也要快得起来啊……你说要过长江，还得咱手里有船才行……船只都让陛下带走了，咱现在行军途中，临时去哪儿征集船只？”

或许是感觉自己堂堂南京留守，军中仅次于英国公的二号大佬，在行军布阵上却丝毫也没有话语权，徐俌很是气恼，那种被别人左右的感觉让他极度不爽，说话语气很冲。

徐程无奈道：“公爷，其实不但咱，难道别人就不郁闷了？陛下御驾亲征这事儿本就不靠谱，本来让沈大人领兵平乱，几千或者上万兵马就能轻松解决的事情，根本耗费不了多少帑币，大家也都能轻省许多……”

“偏偏陛下逞能，看看现在情况如何？他亲自统领五万军容整齐的兵马，一路都是乘船，毫不费力，照理对敌时应该摧枯拉朽，结果战事没开启就已遭遇大规模折损，贻笑大方……若咱不去，陛下出了事，那所有责任可能都要归到公爷您身上……”

徐俌冷笑不已：“本公领兵从陆路进发，一路山川险阻，不说别的，就说眼前的铜官山，后勤辎重部队动一步都很困难，没有两天时间根本过不去……陛下那边出了事，几时要本公承担责任？”

徐程看了看左右，最后压低声音道：“陛下真出了事倒也没什么，那宁王要坐天下，非得笼络咱魏国公府不可……但若陛下在各路勤王大军支援下，反败为胜，又或者平安逃到庐州府等地，肯定会找咱的麻烦……”

“为今之计，赶紧去信南京，帮忙筹措船只；同时咱也要抓紧时间行军，既然全军速度缓慢，那就分出部分兵马，轻车简从，加速赶往牛头山一线构筑防线……不管怎么样，都要让陛下看到咱的忠心啊！”

……

……

朱厚照兵困安庆府的消息传到南京城。

留守南京的镇守太监张永赶紧把刚上任南京兵部尚书的王倬叫来，让王倬立即再征调五万人马，乘船紧急救援安庆府城。

王倬听到张永的要求后，面色难看：“张公公，之前十万大军还是临时拼凑出来的，江南各地的将士几乎被掏空……这江南繁华之所，毕竟不是九边百战之地，一时间从何处征调五万人马？”

张永怒道：“咱家不管这些……陛下安全大于一切，必须凑出五万兵马来……本来还说会以九江府为主战场，但现在看来安庆府城一战便会决定此番平叛战争走向……陛下只有在安庆府城下击败逆王大军后，才可长驱直入，彻底消灭逆王……”

王倬作为兵部尚书，深谙兵法，苦笑道：“安庆府城墙高深，只要陛下据城死守，贼军哪里那么容易攻陷？只要等魏国公统领的兵马赶到，贼军便不战而退。”

张永瞄着王倬，目光凶戾：“听你这话里的意思，那就是拒不配合咯？”

王倬赶紧拱手：“在下并无此意，只是临时拼凑起来的兵马没有战斗力，再者陛下也未下达谕旨，我等临时集结大军，只怕有人会认为咱僭越行事，到时被人参一本的话……”

张永一抬手：“我们是出兵支援安庆府城，又不是造反，怕什么怕？”

王倬摇头：“外人可不会这么想，最怕的还是陛下生出误会来……张公公，现在临时筹集兵马来不及，不如……请示一下沈国公，您看如何？”

提到沈溪，张永的脸色越发难看。

作为钦命到江南掌兵之人，张永政治觉悟很高，他看得出朱厚照跟沈溪间的嫌隙在何处，稍微思索便断然摇头。

“非到万不得已，不能劳驾沈大人。就算要请动，也一定是陛下下旨才可，我等绝不能贸然行事。”

王倬摊开手：“那在下对于此事就无能为力了。”

张永气愤地道：“你无能为力？你是刚上任的南京兵部尚书，陛下有何三长两短，你就算有九个脑袋也不够掉的。”

王倬没有跟张永争论，息事宁人道：“张公公勿着急，现在情况并未见得有多糟糕……陛下是折损一些兵马，但主力还在，宁王根本就没有能力攻下安庆府城，现在最多是以安庆府为界，敌我形成对峙之势。”

“若担心陛下犯险的话，可以派出船只，接应陛下回南京，甚至在下可以代替陛下领兵打这场仗。”

张永不屑地问道：“听你这话里的意思，是让陛下临阵退缩？”

王倬赶紧摆手：“在下绝无此意，只是现在要耐心观察战局发展，从南京到安庆府城并不远……安庆府城乃南京上游门户，出了事南京这边的日子也不好过，难道在下会不着紧？但问题是咱们不能自乱阵脚，为人臣子，当听从陛下调遣为上。”

“这……”

张永脸色不怎么好看，虽然名义上他的权力比王倬大，但实际调兵权还是在王倬身上，他最多算是“监军”。

在王倬拒不配合的情况下，张永真没太好的办法。

王倬从怀里拿出一份小册子，道：“这里是南京士绅捐赠的钱粮物资清单，加上之前咱准备的那些，可以早一步运往安庆府城……从现在开始，要做长久作战的准备，宁王兵马从江西出来，想要进南京城，非得攻取安庆府城不可……我们只要以安庆府城作为屏障，形成拉锯战态势，宁王肯定支撑不下去，最后只能败亡。”

张永咬牙切齿道：“听你的意思，让陛下留在前线犯险？”

王倬惊讶地问道：“张公公，咱大明从太宗开始，不一直都是天子守国门吗？现在陛下在安庆府城内，将士必定上下一心，死战到底，以安庆府城的坚固程度，如何可能有失？各地勤王兵马需要时间准备，切忌心急做错事，步步为营方为上策。”

……

……

朱厚照虽然被困在安庆府城，但并未感觉到战争带来的压力。

此时宁王的主要目标其实不在安庆府，而是肃清江西内部，建立起有效的统治，筹集兵马和粮草。

同时，宁王还派出说客去游说江西周边省份的官员和将领归顺，有的许以高官厚禄，有的则虚言恐吓，无所不用其极。