城外并未有百姓列队迎接，道路早已被羽林卫封锁。
魏国公徐俌在江南势力盘根错节，在他的安排下，城外各处都有官兵把守，这也是提防有人对沈溪不利而特意做出的举措。
仪凤门外，沈溪并未跟迎接的官员和士绅代表有任何交谈，跟徐俌和王佐简单交流，便准备骑上随从牵来的战马。
徐俌见状劝解道：“之厚还是乘坐马车进城吧，这几日南京地面不太平，老夫也是为你的安全着想。”
以年岁来说，徐俌可以当沈溪的祖父，不过从官职和在朝中的地位上来说，却比不上沈溪。
如此一来两人之间便形成身份上的落差，徐俌说话时只能拿出长辈的态度，希望沈溪能尊重这种辈分的差距。
沈溪笑道：“多谢魏国公好意，不过在下还是喜欢骑马而行。”
本来徐俌还觉得沈溪“识相”，但在看到这种拒不合作的态度后，马上感觉沈溪是故意跟他唱反调，心想：“我好心好意提醒你危险，你非但不领情，还跟我对着来，死了活该。”
就在徐俌面露苦笑，假意再劝说几句时，王佐开腔了：“我等也随沈尚书骑马入城便是。”
王佐乃成化十四年进士，今年已经快七十岁，在弘治朝担任太常寺少卿和光禄寺少卿时曾跟沈溪多次打过交道，算是故人，所以从一开始见到沈溪便显得异常热情。
徐俌瞥了王佐一眼，皱了皱眉，好像在说你个老家伙出来凑什么热闹？
徐俌的名声不好，王佐也好不到哪儿去，说起来二人都是因结交阉党受到牵连，唯一的区别是徐俌是自己主动巴结刘瑾，而王佐则是为儿子王云凤所累。
王佐的儿子王云凤，乃成化二十年进士，张彩担任吏部尚书后将其破格提拔为国子监祭酒，故此打上阉党的烙印，刘瑾死后朝廷勒令王云凤致仕，王佐受到牵连，只能在南京户部尚书任上养老。
要不是王佐对儿子有劝谏之言，还有便是以前的名声很高，恐怕也是早就离开朝堂，这其中就有沈溪在刘瑾案后盖棺定论，对阉党涉案人等既往不咎，所以王佐对沈溪的态度非常友善。
沈溪笑道：“王尚书，我们一同入城。”
说话间，沈溪完全忽略徐俌，翻身上马。
徐俌恨恨然退在一旁，目送沈溪跟王佐骑马远去，心想：“沈之厚死了不打紧，别连累我也被刺客误伤。”
这边徐俌准备上马车，却见徐程匆忙过来：“公爷，城内各处要道都已封锁，保管不会出现刺客。”
徐俌道：“你拿什么担保？”
一句话就把徐程给呛住了，徐程正不知该如何应答时，却见沈溪回过头来，客气地道：“徐老，我们一同进城如何？”
突然传来一句“徐老”，让徐俌听了心里很舒坦，脸上勉强堆起笑容：“之厚你先走，老夫这边还有事需要处理，进城后我等再见。”
因为沈溪进城要先谈公事，不可能即刻赴宴，所以徐俌不打算跟沈溪同行，送走沈溪后才瞪着徐程说道：“现在马上去调查刺客的行踪，如果找不到，随便抓几个人送到沈之厚跟前，告诉他现在城里不安稳。沈之厚年纪轻轻便眼高于顶，目中无人，简直反了他了。”
徐程苦笑道：“公爷，何必如此呢？或许是沈尚书生性豁达，没有想太多，说话冲了点儿……再则，沈尚书选择骑马，也是他对自己的安全有信心，几天前他便派人进城刺探情况，对城里刺客的踪迹，或许知道的比我们都多。”
“你说什么？”
徐俌对堂弟的话显得很意外。
徐程再重复了一遍，道：“沈尚书敢骑马进城，有可能是想要引蛇出洞，公爷其实您根本不必提醒，在这样的聪明人跟前装糊涂，未尝不是一种聪明的做法。”
徐俌这才知道其实是自己杞人忧天，没好气摆摆手：“就算他知道又如何？他自己招惹来的麻烦，莫非还要怪到本公头上不成？你赶紧去调查刺客之事，咱们绝对不能被他挟制……发现刺客踪迹，本公立即派人去抓捕，怎么都不让沈之厚在南京城里出风头，哼哼！”
……
……
沈溪进城，哪怕是光天化日之下打马而行，一路也很太平，不多时顺利便抵达南京户部衙门。
朱棣迁都后，南京城内六部班子很完善，各衙门并非是年久失修的旧衙，反而全都崭新，毕竟江南富庶之地，这边银两调拨比之京城更容易些，中枢要兼顾全局，或许要紧巴巴过日子，但在南京就算朝廷不调拨银两，地方上也能找到款项，随便找一些富户捐赠也足以把衙门修缮一新。
沈溪到金陵后首先要跟南京兵部接洽，不过因南京兵部尚书出缺，再有左侍郎孙需称病不出，兵部内跟沈溪接洽之人只有南京兵部右侍郎王倬。
至于户部征调钱粮之事，则由南京户部尚书王佐亲自跟沈溪谈。
本来沈溪领兵，只需要跟这两部接洽便可，但因沈溪还有督造船只之事需要留心，只能临时派人去请南京工部的官员到户部来。
王佐道：“沈尚书旅途劳顿，很多事其实可以等安顿下来后慢慢谈，今日魏国公于府上设宴款待，不如我等移步到魏国公府再说？”
说话间，王佐跟王倬都站起来，要请沈溪前往徐俌府上。
沈溪却微笑着摇头：“在下重任在身，很多事不敢有所懈怠，至于接风宴请之事还是留待将来平定海疆班师回朝时再说吧。”
沈溪的话明显拒人于千里之外。
王倬跟王佐都是老滑头，顿时醒悟沈溪不想跟魏国公有太多牵扯，毕竟涉及到南京权力之争，作为过客不好表态。
这边王佐没有强求，他的年岁在那儿摆着，加上无晋升希望，跟徐俌的私交也不是很深，只是把话传到便可，别的事他并不需要操心，但王倬则显得着紧多了，因为按照之前徐俌跟他商议的结果，他将是南京兵部尚书的有力人选，关系到切身利益。
王倬道：“沈尚书岂能如此见外？中原平乱已结束，但东南沿海平海疆却非朝夕之功，何况沈尚书进城来，不去魏国公府上拜访到底说不过去……魏国公老早就派人来迎接，只是一晚上的事，耽搁不了多久，明日一早沈尚书便可回营。”
沈溪望着王倬，眼睛微微眯起，他进城前便知王倬跟徐俌间的协议，毕竟如今对方早以南京兵部右侍郎的身份打理兵部事务。
沈溪笑着说道：“看来王侍郎跟魏国公关系匪浅嘛，不然的话对在下是否赴宴怎会如此执着？”
现场气氛明显变得尴尬起来，沈溪这话说得太过直接，若不知的还以为沈溪是故意找茬。
王倬的脸色非常难看，他想晋位南京兵部尚书之事不是什么秘密，毕竟南京六部中，真正有实权的便是户部跟兵部衙门，别的衙门形同摆设。
王佐笑着打圆场：“同朝为官，我等早就不分彼此，何况南京兵部跟守备勋臣间有来往分属寻常，若是之厚你不想去，没人能勉强不是？但这接风宴，还是要有的，若你不嫌弃的话，就算设在户部衙门后堂也可以。”
王倬赶紧道：“对对，只要是为沈尚书接风，在何处设宴其实都一样。”
沈溪淡淡一笑，好像个不通人情世故的官场初哥一样，道：“既然魏国公盛情邀请，在下不去，还要改在户部后衙举行接风宴，岂不是不给魏国公面子？在下其实也有事想跟魏国公商谈……但现在，是否先把正事做完再说呢？”
王佐哈哈笑道：“对，对，正事要紧，赶紧派人去催请工部，沈尚书这边等急了。”
本来有些尴尬的气氛，在沈溪圆场下重新变得和睦起来，王倬不由暗中抹了把冷汗，以兵部有事为由告辞出了户部衙门。
……
……
到了门口，徐程早就在等候。
虽然这会儿魏国公徐俌已回了家，但还是派人来这里准备迎接事宜，所有的事都由徐程负责。
“王侍郎，沈尚书那边……”
徐程见到王倬出来，迫不及待上前问道。
王倬便将里面发生之事详细跟徐程说了，尤其是沈溪那别有深意的话也和盘托出。
徐程道：“沈尚书这话是何意？那他到底会不会……往国公府一行？”
王倬想了想，还是不太肯定，苦笑道：“大概会赴宴吧，他不是说有要紧事跟公爷商谈？不出意外的话，或许会跟公爷谈及南京兵部尚书人选问题。”
徐程松了口气，点头道：“他肯赴宴就好，我这就派人回去跟公爷说及此事，现在一定不能让沈尚书出事，还要确保他有一种宾至如归的感觉……该准备的都要准备好，该送的礼物也会备齐。王侍郎请放心，公爷之前跟您商议之事，绝不会出偏差。”