苏敬杨道：“大人，既然叛军闻听您到来，已陆续撤兵，三军为何不就此在周边扫荡一番，将叛军彻底铲除，何必眼巴巴赶去临桂？”

王禾也道：“是啊大人，此时再前往临桂城，似乎没什么必要！”

风昭原有些疑惑，两位都指挥使大人怎么了，平时都在抢功，现在快到桂林府城了，似乎又不着急了，一个个都要让出功劳。

沈溪对麾下将领的心态一清二楚，王禾跟苏敬杨不想进兵临桂，是担心一旦进城，战事打成防守战，建功立业的机会立马降低，还不如请沈溪算准叛军所在位置，来个“釜底抽薪”，将之彻底铲除，如此功劳有了，官兵士气也起来了，可以速战速决早日回治所，不用在外忍受风餐露宿之苦。

沈溪道：“一切按照计划执行，临桂城越早抵达，越能向朝廷表明我们平叛的决心和勇气。至于叛军怎么打，要根据实际情况筹谋，你们回去传令三军，明早开拔，向临桂城进发！”

林澈好奇地问道：“沈尚书，您在本县只停留一晚？”

沈溪点头：“半道不宜停留太久，只有抵达临桂城下本官才能安心，这是朝廷交待的差事，本官不过是奉命而为！”

……

……

沈溪一切都公事公办，先到临桂城，再思考怎么破叛军。

现在很多事已不是沈溪能决定，自他出现在桂北大地，叛军已从全面进攻转变为全面防守。

叛军见好就收，其主力自动放弃了临桂城以南的城池，陆续撤向桂林府北面的山林。

沈溪若带兵扫灭各少数民族村寨，等一个个山头打下来指不定到猴年马月了。

而且沈溪不想攻打这些位于深山中的村寨，攻下来意义不大，这里的村民原本就未完全服王化，朝廷一向“以夷制夷”治理地方事务，沈溪把村寨攻陷，又不搞种族屠杀，居民如何安置会成大问题。

沈溪决定先按照朝廷的吩咐行事，抵达临桂城下再说。

至于叛军会不会撤离后突然聚集发起突袭，那是后话，只能走一步看一步，沈溪不会先设下框架限制自己手脚。

之前沈溪精心设计几个诱敌深入的计策，现在一概不能用，朝廷让他节调西南六省兵马，那他就直接进兵临桂，只要临桂城池不失，他的差事就算出色完成，朝廷无法追究责任，剩下的事情就好办多了。

当晚，沈溪又习惯性地熬夜看公文。

少了惠娘和李衿陪伴，他感觉无比的落寞，以他这样一个不容于时代的人来说，最怕孤单，但很多时候他又必须承受孤单，所以尽量找一些事情做，让忙碌来麻痹自己。

沈溪一直熬到深夜才把公文看完，就在他准备回寝帐歇息时，云柳和熙儿带着情报回来，这次她们随军负责军中所有情报事宜，进出沈溪的营帐属于平常事。

侍卫通报后，云柳二女进帐，并列于帅案前，说话的事情基本由云柳完成，熙儿说话办事能力尚有不足。

“……沈大人，叛军基本已是强弩之末，在您出兵柳州府后，叛军一哄而散，即便那些心存侥幸想看看风向的异族武装也都龟缩在桂林府城北面的义宁、灵川、兴安等县城，随时可能撤走，大人兵锋所指，叛军节节败退……”

根据云柳和熙儿调查，叛军已不想跟官军缠斗，因为他们发现无利可图。

普通的县城倒是能攻打下来，也仅限于劫掠，地方百姓会被他们哄抢，但所得有限。再大一些的如柳州府、宝庆府等府城，他们基本就难以染指了，更别说是临桂这样的省治，就算因官军不作为，他们可以做到兵马围城，也始终无法攻取，因为他们缺少攻城器械。

沈溪道：“桂林府城那边，可有联络上？城里情况如何？”

云柳恭谨地道：“临桂城里虽然缺少粮食，但大抵还能坚持几个月，叛军在减轻对桂林府城的围困后，许多物资已经能通过水路运送进城，大人不必为此担心。至于城中联络之人，属下已经找到，这些人会将城内情况源源不断送出，只是……尚需一日左右……”

沈溪微微点头：“你们辛苦了，回去后早些歇息，明日还有事情做！”